Afrique du Sud : l’ancien champion Zolani Tete tué par balle devant son domicile

Le monde de la boxe sud-africaine est en deuil. L’ancien champion du monde Zolani « Last Born » Tete a été tué par balle à Mdantsane, dans la province du Cap-Oriental. Âgé de 38 ans, le boxeur venait de préparer son retour sur le ring après plusieurs années d’absence.

Le drame s’est produit devant son domicile. Zolani Tete se trouvait dans sa voiture et attendait l’ouverture du portail lorsqu’il a été pris pour cible par deux hommes armés portant des cagoules. Les assaillants ont ouvert le feu avant de prendre la fuite. Une femme de 27 ans qui se trouvait avec lui a également été touchée à plusieurs reprises et transportée à l’hôpital.

La police a ouvert une enquête pour déterminer les circonstances et le mobile du meurtre. Plusieurs suspects ont depuis été arrêtés dans le cadre de l’enquête, alors que la procédure judiciaire se poursuit.

Zolani Tete laisse derrière lui une carrière internationale remarquable. Il avait remporté un premier titre mondial chez les poids mouches avec la WBF, avant de devenir champion IBF des super-mouches en 2014. Il avait ensuite décroché la ceinture WBO des poids coqs en 2017.

Son nom restera également associé à un record spectaculaire. En novembre 2017, il avait mis Siboniso Gonya KO en seulement 11 secondes, établissant alors le record du combat pour un titre mondial arrêté le plus rapidement.

Tete comptait 29 victoires, dont 22 par KO, pour quatre défaites et un combat sans résultat. Après une longue absence, il espérait retrouver le ring. Sa suspension de quatre ans liée à un contrôle antidopage avait pris fin quelques semaines avant sa mort, et un retour à la compétition était envisagé.

Sa disparition a provoqué une vive émotion dans le milieu sportif sud-africain. Le ministre des Sports, des Arts et de la Culture, Gayton McKenzie, lui a rendu hommage et appelé à ce que les responsables de son meurtre soient traduits en justice.

À Mdantsane, considéré comme l’un des grands foyers de la boxe en Afrique du Sud, la mort brutale de celui qui avait porté haut les couleurs du pays laisse une profonde blessure.

Yolande Bazié