Hij werd meegesleurd door een modderstroom toen een mangoboom hem een laatste kans bood. Bibek Kumal, een 24-jarige Nepalese arbeider, overleefde een hevige vloedgolf door zich vast te klampen aan de takken van de boom terwijl de stroming alles op zijn pad meesleurde.
Het incident vond plaats in Bidur, ten noordwesten van Kathmandu. Bibek Kumal was aan het werk in een put van ongeveer 1,5 meter diep toen het gebied plotseling overstroomde. Zijn collega's wisten te ontkomen, maar hij had geen tijd om een veilige plek te zoeken.
Hij probeerde te vluchten, maar de stroming haalde hem in. Binnen enkele ogenblikken werd de jongeman stroomafwaarts meegesleurd, te midden van modder, rotsen en puin.
Op dat moment zag hij de mangoboom. Hij greep de takken vast en hield zich eraan vast terwijl het woeste water de omgeving bleef teisteren. Vanuit die boom zag hij hoe het huis waaraan hij werkte verdween, meegesleurd door de vloedgolf.
Bibek Kumal hing minutenlang aan de mangoboom te wachten op hulp. Uiteindelijk wisten politieagenten hem te bereiken en in veiligheid te brengen.
De jonge arbeider werd naar Kathmandu gebracht, waar hij een verwonding aan zijn rechterbeen opliep door de kracht van de stroming en de impact met een grote steen. Hij overleefde het echter.
Vanuit zijn ziekenhuisbed laat Bibek Kumal er geen twijfel over bestaan wat hem in staat stelde te overleven. In de overstroming die huizen en puin meesleurde, was het deze boom die tussen hem en de dood stond.
De ramp heeft inmiddels aan minstens 584 mensen het leven gekost en bijna 2.500 mensen worden nog steeds vermist. Zoek- en reddingsoperaties worden in de getroffen gebieden voortgezet.
Yolande Bazié
Lees meer over Afrika Nieuws
Abonneer u om de nieuwste berichten per e-mail te ontvangen.
