China: Oprichter van Evergrande veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf

De ondergang van een van China's machtigste vastgoedmagnaten heeft een nieuwe wending genomen. Hui Ka Yan, oprichter van vastgoedgigant Evergrande, werd donderdag 20 augustus 2026 door een rechtbank in Shenzhen veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf. De zakenman, ooit beschouwd als een van de rijkste mannen van Azië, werd schuldig bevonden aan meerdere financiële misdrijven.

De Chinese autoriteiten beschuldigen het bedrijf van grootschalige financiële fraude, onregelmatigheden met betrekking tot de uitgifte van effecten en corruptie. De aanklachten van de rechtbank hebben voornamelijk betrekking op de periode van 2016 tot 2021, waarin Evergrande zijn activa kunstmatig zou hebben opgeblazen en een deel van zijn schulden zou hebben verzwegen.

Hui Ka Yan werd bovendien voor het leven zijn politieke rechten ontnomen en zijn persoonlijke bezittingen werden volledig geconfisqueerd. De rechtbank beval verder de terugvordering van de opbrengsten van de misdaden en, indien nodig, de terugbetaling daarvan.

De sancties betreffen niet alleen de oprichter van de groep. Evergrande kreeg een boete van 88,2 miljard yuan, oftewel ongeveer 13,1 miljard dollar, terwijl Evergrande Real Estate 70 miljard yuan, bijna 10,4 miljard dollar, moet betalen.

Deze veroordeling komt bijna vijf jaar na het faillissement van Evergrande, dat meer dan 300 miljard dollar aan schulden had opgebouwd en een symbool werd van de Chinese vastgoedcrisis. De groep vroeg in 2021 faillissement aan, waarna een liquidatieprocedure volgde.

De 67-jarige Hui Ka Yan had desondanks een spectaculaire opmars gemaakt. In 2017 behoorde hij tot de rijkste mannen van Azië, met een geschat vermogen van 45,3 miljard dollar. De veroordeling in Shenzhen is nu een van de meest spraakmakende episodes in de ineenstorting van de Chinese vastgoedsector.

Yolande Bazié