Népal : emporté par une crue, un ouvrier s’accroche à un manguier et échappe à la mort

Il était emporté par un torrent de boue lorsqu’un manguier lui a offert une dernière chance. Bibek Kumal, un ouvrier népalais de 24 ans, a survécu à une violente crue en s’accrochant aux branches de l’arbre, alors que le courant emportait tout sur son passage.

La scène s’est produite à Bidur, au nord-ouest de Katmandou. Bibek Kumal travaillait dans une fosse d’environ 1,5 mètre de profondeur lorsque la crue a soudainement envahi la zone. Ses collègues ont réussi à prendre la fuite, mais lui n’a pas eu le temps de se mettre à l’abri.

Il a tenté de courir, mais le courant l’a rattrapé. En quelques instants, le jeune homme a été entraîné vers l’aval, au milieu de la boue, des rochers et des débris.

C’est alors qu’il a aperçu le manguier. Il s’est agrippé à ses branches et s’y est maintenu, tandis que les eaux déchaînées continuaient de ravager les environs. Depuis cet arbre, il a vu disparaître la maison sur laquelle il travaillait, emportée par la crue.

Pendant plusieurs minutes, Bibek Kumal est resté suspendu au manguier, attendant l’arrivée des secours. Des policiers ont finalement réussi à l’atteindre et à le mettre hors de danger.

Transporté à Katmandou, le jeune ouvrier souffre d’une blessure à la jambe droite, provoquée par la violence du courant et le choc avec une grosse pierre. Sa vie, elle, a été épargnée.

Depuis son lit d’hôpital, Bibek Kumal ne laisse guère de place au doute sur ce qui lui a permis de survivre. Dans cette crue qui emportait maisons et débris, c’est cet arbre qui s’est dressé entre lui et la mort.

La catastrophe a depuis fait au moins 584 morts et laissé près de 2 500 personnes portées disparues. Les opérations de recherche et de secours se poursuivent dans les zones touchées.

Yolande Bazié