Le Togo a donné le coup d’envoi de l’édition 2026 des luttes traditionnelles Evala. Le président du Conseil, Faure Gnassingbé, a lancé samedi les festivités à Pya, dans la préfecture de la Kozah, marquant le début d’une semaine consacrée à l’un des rites initiatiques les plus emblématiques du pays.
Bien plus qu’une compétition sportive, les Evala constituent un passage à l’âge adulte pour les jeunes garçons kabyè. Pendant plusieurs jours, les initiés sont soumis à une préparation physique et morale avant d’entrer dans l’arène. Ce rituel ancestral transmet des valeurs de courage, de discipline, de persévérance, de solidarité et de respect des traditions, faisant des Evala un pilier de l’identité culturelle togolaise.
À l’issue des premières empoignades, Faure Gnassingbé a félicité les participants pour leur engagement en faveur de la préservation de ce patrimoine culturel transmis de génération en génération.
Les festivités se poursuivront pendant une semaine dans plusieurs cantons de la préfecture de la Kozah. Outre les luttes, le programme comprend des activités culturelles, sociales, éducatives et économiques destinées à valoriser les traditions togolaises, tout en mettant en avant le potentiel touristique et économique de la région.
Chaque année, les Evala attirent des milliers de visiteurs venus du Togo et de l’étranger. Au-delà de leur dimension culturelle, ces festivités constituent un moment fort pour les communautés locales, avec des retombées pour le commerce, l’artisanat, l’hôtellerie et le tourisme, renforçant ainsi leur place parmi les grands rendez-vous culturels d’Afrique de l’Ouest.
Yolande Bazié
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