Zuid-Afrika vecht opnieuw om te voorkomen dat voorwerpen die toebehoorden aan Nelson Mandela in de Verenigde Staten worden geveild. De regering heeft beroep aangetekend bij het Constitutioneel Hof, de meest recente stap in een juridische strijd die al enkele jaren duurt.
De kern van de zaak wordt gevormd door 29 voorwerpen die in verband worden gebracht met de voormalige Zuid-Afrikaanse president. Daaronder bevinden zich zijn identiteitskaart, een aantal van zijn beroemde overhemden, geschriften, een gehoorapparaat en een sleutel die naar verluidt toebehoorde aan zijn cel op Robben Island, waar Mandela een groot deel van zijn 27 jaar gevangenschap doorbracht. Sommige van de voorwerpen zijn ook geschenken die hij van buitenlandse leiders heeft ontvangen, waaronder Barack Obama en Bill Clinton.
Voor Pretoria kunnen deze voorwerpen niet zomaar als familieherinneringen worden beschouwd. Het South African Heritage Resources Agency (SAHRA), het Robben Island Museum en het Ministerie van Sport, Kunst en Cultuur zijn van mening dat ze deel uitmaken van de geschiedenis van het land en dat de export ervan onderworpen moet zijn aan de regels voor erfgoedbescherming.
Aan de andere kant verdedigt Makaziwe Mandela, de oudste dochter van Nelson Mandela, haar recht om te beschikken over de bezittingen die ze van haar vader heeft geërfd. De voorgestelde verkoop is met name bedoeld om de aanleg van een herdenkingstuin in Qunu, in de provincie Oost-Kaap, te financieren, waar de voormalige president begraven ligt.
De patstelling is niet nieuw. De verkoop werd al in 2021 aangekondigd, maar werd in 2022 opgeschort na een rechtszaak aangespannen door de Zuid-Afrikaanse autoriteiten. Na een uitspraak in het voordeel van de verkoop, werd de zaak voortgezet bij hogere rechtbanken. In januari 2026 verwierp het Hooggerechtshof van Beroep de bezwaren van SAHRA.
Deze nieuwe verwijzing naar het Constitutioneel Hof brengt daarmee het recht van een familie om te beschikken over de persoonlijke bezittingen van een persoon die een nationaal symbool is geworden, opnieuw onder de aandacht. Voor de Zuid-Afrikaanse autoriteiten overstijgen bepaalde voorwerpen die met Mandela verbonden zijn nu de familiesfeer en vallen ze onder het collectieve geheugen.
De uitspraak van het Grondwettelijk Hof zou dus niet alleen het lot van deze objecten kunnen bepalen, maar ook een bredere vraag over de bescherming van het Zuid-Afrikaanse historische erfgoed.
Yolande Bazié
Lees meer over Afrika Nieuws
Abonneer u om de nieuwste berichten per e-mail te ontvangen.
