« J’avais les bons papiers. J’avais le bon visa. » Pour la première fois depuis son refoulement à l’aéroport de Miami, l’arbitre somalien Omar Abdulkadir Artan est sorti du silence pour raconter l’épreuve qui l’a privé d’une participation à la Coupe du monde 2026.
Dans un entretien , l’officiel de 34 ans affirme ne toujours pas comprendre pourquoi les autorités américaines lui ont refusé l’entrée sur leur territoire alors qu’il disposait, selon lui, de tous les documents nécessaires pour officier lors du tournoi.
Considéré comme l’un des meilleurs arbitres africains et élu arbitre de l’année 2025 par la Confédération africaine de football, Omar Artan explique avoir présenté son visa, des documents de la FIFA ainsi que des éléments attestant de sa carrière. Malgré cela, il dit avoir été soumis à un interrogatoire de près de onze heures avant d’être placé en détention puis renvoyé vers la Turquie.
« Je suis très, très déçu. Je ne suis qu’un arbitre qui essaie de vivre son rêve, le plus grand rêve de ma vie », a-t-il confié, décrivant la fin brutale d’un parcours qui devait le conduire au plus grand rendez-vous du football mondial.
De leur côté, les services américains des douanes et de la protection des frontières ont indiqué que l’arbitre avait été jugé inadmissible à l’issue d’un contrôle approfondi, évoquant des préoccupations liées aux vérifications de sécurité, sans donner davantage de détails.
Après son expulsion, Omar Artan est finalement rentré à Mogadiscio, où il a été accueilli en héros par de nombreux compatriotes.
Yolande Bazié
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