La Guinée réclame à la France la restitution des manuscrits et objets historiques de Samory Touré

La Guinée a officiellement engagé une démarche auprès de la France pour obtenir la restitution de plusieurs manuscrits et objets historiques emportés durant la période coloniale. Parmi les biens réclamés figurent notamment un manuscrit attribué à Samory Touré, ainsi que plusieurs effets personnels du célèbre résistant ouest-africain.

Dans le cadre de cette procédure, une délégation guinéenne s’est rendue à Paris à la mi-juin afin d’examiner un manuscrit conservé au Musée de l’Armée depuis plusieurs décennies. Selon les informations, ce document, souvent présenté comme le Coran de Samory Touré, renferme en réalité des commentaires coraniques rédigés en arabe. Les autorités guinéennes souhaitent également récupérer son bonnet, son chasse-mouche et sa tunique de guerre, saisis après sa capture par les troupes françaises en 1898, avant son exil au Gabon, où il est décédé en 1900.

Le ministère guinéen de la Culture a parallèlement adressé une demande officielle à son homologue français pour le retour d’un ensemble plus large de manuscrits historiques. Il s’agit de la plus importante initiative de ce type depuis la requête formulée en 1968 par le président Ahmed Sékou Touré, qui avait déjà demandé la restitution de plusieurs objets ayant appartenu à l’empereur du Wassoulou.

Cette nouvelle démarche intervient dans un contexte juridique favorable, après l’adoption par la France, en mai 2026, d’une loi permettant de restituer plus facilement des biens culturels à des États étrangers par décret, sans qu’une loi spécifique soit nécessaire pour chaque restitution.

Selon les premières observations des chercheurs mandatés par les autorités guinéennes, certains manuscrits auraient été classés à tort comme des exemplaires du Coran. Ils comprendraient en réalité des commentaires religieux, des biographies du prophète Mahomet ainsi que des textes rédigés en arabe et en ajami, notamment en pulaar et en maninka utilisant l’alphabet arabe.

Les autorités souhaitent également retrouver des écrits provenant d’anciens foyers intellectuels de Timbo, Kankan et Dinguirayé, témoins de l’importance des échanges intellectuels et religieux entre l’actuelle Guinée, le Maghreb et le Levant avant la colonisation.

Djamila Kambou