Le philosophe et écrivain sénégalais Souleymane Bachir Diagne a remporté le Prix Paris-Liège de l’Essai 2025 pour son ouvrage Universaliser, publié aux éditions Albin Michel. Cette distinction, attribuée par la ville de Liège avec le soutien de celle de Paris distingue chaque année un essai francophone original en sciences humaines.
À l’issue de deux sessions de délibérations tenues successivement à Paris puis à Liège, le jury a retenu Universaliser pour la singularité de sa réflexion et la richesse de son approche. Dans ce livre, Souleymane Bachir Diagne interroge les interactions entre cultures et affirme que la construction de l’universel doit tenir compte de la pluralité des sociétés. Il défend une vision collective de l’humanité, loin de tout repli identitaire ou domination culturelle. Pour lui, « l’universel ne peut être décrété par une seule région du monde ; il doit se bâtir ensemble », invitant ainsi à une philosophie du dialogue et du décentrement.
Dans un contexte international traversé par des tensions identitaires et le renforcement des nationalismes, l’essai prend une résonance particulière : il rappelle que l’universel est une œuvre partagée, à élaborer en commun. Le prix, doté d’un prix de 10 000 euros (soit plus de six millions de FCFA), sera officiellement remis le jeudi 20 novembre à 18 h à la librairie PAX, face à l’Université de Liège. La cérémonie sera suivie d’un échange public avec l’auteur. Créé en 2012, le Prix Paris-Liège récompense des travaux qui conjuguent exigence intellectuelle, qualité littéraire et accessibilité. Le jury estime que Universaliser incarne pleinement ces valeurs.
Reconnu comme l’une des grandes voix philosophiques contemporaines, Souleymane Bachir Diagne est spécialiste de l’histoire des sciences, des philosophies africaines, de la pensée islamique et de la logique. Ancien conseiller du président Abdou Diouf pour les questions éducatives et culturelles, il a enseigné à l’Université de Dakar avant de rejoindre l’Université Columbia à New York. Parmi ses ouvrages récents figurent En quête d’Afriques (2018) et Langue à langue (2022), publiés chez le même éditeur.
Djamila Kambou, Nouvelles Afrique
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